lunes, 28 de septiembre de 2015

+47: No en todos los bailes americanos hay ponche


          Una semana más y mil cosas que contar. Esta semana fue homecoming week. Como ya dije en la anterior entrada todo el instituto estaba decorado y se le da la bienvenida al curso académico, se presentan todos los deportes y hacemos un montón de actividades. Una de las principales atracciones es que cada día vamos disfrazados de una cosa a clase.

           El lunes fue pijama day y aquello que de verdad parecía una sleepover. La verdad es que me vino muy bien, porque aún seguía algo enferma y la comodidad se agradece aunque tu hermana te haga llevar el pijama más embarazoso que tienes en el armario.

Lunch team (Sarah y Paighton son dos sweet cupcakes)
obviemos al tío que se nos coló en la foto

Anna and me
          A parte cada clase (con eso me refiero a curso, freshmen, sophmores, juniors y seniors) prepara y decora una "carroza", que después os explicaré para qué. El tema de este año eran los minion, y a pesar de yo ser una junior ayudé a los sophmores algún día.
So american gitl in Physical Science
           El martes fue Disney Day, y a parte al ser parte de las animadoras tuve que ir por las clases contando el número de gente que estaba vestida y quedarme en la comida de los de middle school para vender flores. Toda la semana vendían flores de diferentes colores por un dólar y el viernes las fueron entregando por las clases. También fuimos al gimnasio como cualquier martes más y hice una de mis tortillas que a Erin tanto le gustan (lo que a mi me encanta, para que vamos a mentir).

Esta foto demuestra el gran amor de Erin
hacia mi cara
          El miércoles fue Neon Day, así que las clases se llenaron de amarillos y naranjas fluorescentes. Me olvidé de comentar otros días el gran hecho de que mi profesor de Physical Science tiene una ruleta con los nombres de todos para ver quien sale a corregir un ejercicio, pretty cool. También ayudamos por la tarde con la carroza otra vez y ese día llegaron mis zapatos de homecoming.

           
         Por la tarde tuvimos Pep Assembly. Basicamente, hicimos algunos cheers y juegos, entre los que destaco, una competición a ver a quién le cabían más nubes en la boca, muy americano todo.


Nuestra clase en la competición a ver quien
hacía mejor un ejercicio de animadoras
            Un día les había prometido a las animadoras que llevaría tortilla española para que probaran y a pesar de la escasez de tiempo, allí me llevé una. La verdad es que la probó más gente que animadoras, y a pesar de las preguntas ("¿es queso?" "¿de que está formado?" "échale queso, pimiento y un montón de cosas más y será aún mejor") todos me dijeron que estaba muy rico. Para repetir, vamos. Después de esto, cuando oscureció fuimos por las calles gritando el himno del instituto y así y entrando en las tiendas, que con deciros que lo único que llevaba puesto un chico de mi instituto era la ropa interior y el corsé de la madre ya os digo todo. 

            El jueves fue "favorite sports team day" y las clases se llenaron de polémica por los fanáticos de "Michigan State" (spartans) y los fanáticos del equipo "Michigan". Un Real Madrid-Barcelona en este estado, vamos. Ayudé otra vez con la carroza y por la tarde fuimos a ver el partido de voleibol donde jugaban algunas de las amigas de Erin. 



            El viernes fue un día genial. Y sabes que lo va a ser cuando tu hermana te levanta con una cookie y "La Gozadera" jajajajaja. El viernes era el spirit day (ir vestidos de los colores del instituto) así que las clases se llenaron de rojo y blanco, incluso con gente que se pintó el pelo de ese color. Muy High School Musical.

De izquierda a derecha: me, Samantha, Jessman
y Kayla 

           Ese día las clases fueron un poco distintos, ya que solo tuvimos la primera hora e incluso en esa no hicimos mucho. Luego fuimos a una asamblea y a preparar las carrozas de cada clase:
Adivinad quienes quedamos de cuartos (la caravana de mi clase)

Erin´s class (sophmores)
           Después de esto fuimos al campo de fútbol. Toda esta semana había habido varios recipientes con el nombre de varios senior. El objetivo era poner allí dinero, el chico y la chia que más tuvieran recibían un tartazo en la cara, y en ese momento, las personas pueden ofrecer dinero para dar ese tartazo. También las animadoras hicimos algunos "cheers".

Tartazos de este año
              Otra de las actividades es Powder Puff. Ocho chicas de cada clase juegan y es muy parecido al football (americano, of course). Yo al principio no iba a jugar, pero no teníamos suficientes chicas, así que me dije "¿por qué no?" y entre una cosa y otra mi clase (los junior) acabamos de primeras. Uno de los chicos que juega al football es nuestro entrenador y otro de ellos le ayuda. Incluído el hecho de que al defender abrazara a Sarah, y me dijo que no se podía hacer entre risas y le dije que no entendía el amor español, y de que al coger una pelota en el aire el profesor de español me dijera con su gracioso acento "así es como lo hacen los gallegos". A pesar del calor que hacía y de no hacerle caso a Erin cuando me dijo que llevase pantalones cortos me lo pasé muy bien. 



             Después de los partidos (primero jugamos contra sophmores y después contra seniors) hicimos la última actividad del día. Cada clase puso su carroza en la carretera, cada pareja de la corte se montó en un coche (tirando golosinas y caramelos), los jugadores de fútbol en dos furgonetas más (con la parte de atrás abierta, ya sabéis a lo que me refiero) y las animadoras en otra tirando pelotas de fútbol, camisetas, pompones rojos... fuimos recorriendo todo el pueblo mientras la gente salía de negocios y de algunas casas para vernos. 


           Inmediatamente después de eso salimos corriendo del instituto para ir preparar el pelo a las dos (y enterarme de que me había quemado la cara el día de Homecoming, viva la inteligencia). Preparamos todo, menos la vestimenta porque ese día había partido y las animadoras teníamos que seguir haciendo nuestro trabajo fuese homecoming no lo fuese. 


           El partido empezaba a las siete, pero como siempre una hora antes allí. Al ser un partido popular había más gente y en el intermedio los miembros de la corte pasearon en sus coches y el rey y reina del año anterior coronaron a los de este año (me hizo mucha gracia que la reina llevaba un vestido muy cuqui de estos americaneadas largos y después botas de cowboy, this is America).  La mayoría de la gente se fue a preparar en la segunda parte y vestir, ya que el baile empezaba inmediatamente después del partido. 

           Como mi pelo es un rebelde, las ondas tan bonitas de la foto anterior se fueron bastante en el partido, así que corrimos a casa (en coche, ya me entendéis) y en diez minutos tenía mi pelo onduladito y estaba peripuesta, gracias a la ayuda de Annette. 

            El tema de este año era Hollywood y a pesar del poco tiempo que tuvieron los sophmores para planearlo (ya que este año fue bastante antes que otros) el gimnasio estaba francamente bonito. Con alfombra roja, un signo gigante de Hollywood, las sillas para los miembros del "court", y las lucecitas al lado de la alfombra y de la pista de baile parecía de película, la mejor parte fue volver con seis globos muy fancy a casa.

Adoro esta foto



De izquierda a derecha: Sarah, Lane, Erin, Bobby, Anna, Nicole
y yo

Squad goals (el chico de delante es el estudiante
de intercambio tailandés)
              El baile me desmostró tantas cosas: que los chicos no tienen que ser los que se quedan sentados mientras bailamos ni mucho menos (si no deberías ver bailar al hijo de mi profesor de historia americana Single Ladies como la mismísima Beyoncé), que no hace falta poner substancias tóxicas en tu cuerpo para soltarte y que ir a un instituto más pequeño también tiene sus ventajas. A las doce a casa como Cenicienta, que se acaba el baile; pero fue un día más que increíble. 

              El otro título que barajaba para esta entrada era "como ir a tres fiestas en dos días", ya que efectivamente el sábado estuvimos en otras dos, aunque bien distintas. Por la tarde nos fuimos a la fiesta de cumpleaños de Levi, que si seguís el blog lo recordaréis de los primeros días, mi "primo" que oficialmente ya tiene siete años. Había un montón de niños, alquilaron una casa para saltar, y otra para jugar al béisbol, jugamos algo con la pelota de fútbol y al billar con Conner (el hermano de Levi que es de mi edad) y comimos un montón de chucherías. Ah, y Erin me pegó con un bate de béisbol en la cabeza. 

              Vale, esto último es cierto, pero falta añadir algunos detalles. El bate era de espuma y la culpa fue mía. Nota mental: no ponerse detrás de ella cuando lanza una pelota con toda su fuerza de pitcher de softball. 
Yo con mi amigo el hielo

Cuando descubres que la cámara delantera
está activada
             Después de su fiesta fuimos con Cj a casa de Chad, un compañero de su trabajo. No había gente de nuestra edad, pero el hombre era un fanático de el equipo Tigers de Detroit y hasta cortinas tenía con este tema. La casa era muy guay, descubrí que los Macaroni and Cheese no están tan mal, que las albóndigas siguen siendo ricas al otro lado del atlántico y estuvimos allí un par de horas antes de volver a casa y ver una peli todos juntos. 

               Despois de tanta festa nos tomamos el domingo de relax, jugamos al Monopoly y fui con  los otros estudiantes de intercambio de la beca de la zona a Appleebe´s. 

Aquí Erin comprando todo Estados Unidos con
sus inversiones millonarias
           No me puedo creer que todo lo que estoy viviendo sea verdad, y no hace más que mejorar. No penséis que me olvido de miña terra y es que llevo en mí la gente a la que quiero, pero estoy viviendo de verdad un sueño.

Paz y amor,

Nuria


domingo, 20 de septiembre de 2015

+40: You will always find a way

          Vas a echar de menos a tu familia y amigos como nunca lo has hecho. A la gente que de verdad quieres la verás en las cosas más cotidianas. Incluso echarás de menos restaurantes que no te gustan, pero que al fin y al cabo están en casa. Aprenderás a hacer las cosas por ti mismo, y descubrirás las actividades que te hacen feliz, como tantas otras cosas de ti mismo. Valorarás lo que hace la gente por ti. También aprenderás a confiar en extraños y a reír con ellos. Tendrás que aprender a hablarle a la gente, a presentarte, a quitarte tus miedos de encima si quieres conocer a alguien. Y será duro, no te voy a decir que no. Pero va a más que merecer la pena, y todo por que tú mismo lo has logrado.
Primera parte de los carteles inspiradores del baño de mi instituto

            El lunes hicimos un resumen de lo que iban a ser las páginas en anuario (hard work). Como dije en el primer párrafo a veces un mensaje (puede que importe la persona que lo mandó, pero eso ahora no viene al caso) te hace recordar toda la morriña. Como otros estudiantes de intercambio dijeron en sus blogs, no voy a escribir aquí que son todo rosas. A pesar de eso no tengo ninguna gana de irme y vaya si es una experiencia única.
La pobre Erin frustrada con su recipiente

             El martes llegó el vestido de Erin (emoción) y en el instituto tuvimos un simulacro de fuego (en todos las clases hay cartelitos de que en caso de tornado la zona a la que hay que ir y en caso de fuego a la bandera de la entrada). Después de clase fuimos al gimnasio (como todas las semanas a partir de ahora), que provocó que me llevara sentarme 10 segundos los dos días siguientes y el lunch que Annette me preparó me alegró el día (y sí, llevaba una ensalada fantástica).

            El miércoles descubrí que hasta hace cosa de menos de 10 años la palabra gay se usaba como sinónimo de happy (#aprendeconNuria). En ciencia tuvimos el pre-test, empecé a aprender a usar la calculadora gráfica (sí, esa que cuesta 90 dólares) en pre-calculus y después de comer nos quedamos haciendo deberes en el insti hasta la hora de mi práctica de animadoras.
Creo que es la primera foto normal que me saco
aquí 

            Ese día también descubrí a una chica que le encanta leer (si me conoces considerarás la importancia de esta frase) y con la que voy a ir a la biblioteca mañana (véase maña como lunes). En la práctica de animadoras discutimos algunas cosas de la homecoming week (que será esta semana que viene). Le saqué fotos a las frases inspiradoras del baño sí, era necesario. 


            Para acabar el día Erin me enseñó algunas cosas de baloncesto (lo que tiene mérito dada mi patosidad en algunos deportes) y hubo una puesta de sol preciosa (me encantan las de aquí).

            El jueves fue Constitution day aquí, por lo que hablamos de ello en varias clases, fue el primero día que hicimos el Pledge of Allegiance (lo de jurar lealtad a la bandera americana que se hace todos los días aquí, mientras el director lo dice por los altavoces). Hice Skype con mis padres y como no teníamos nada mejor que hacer en anuario les di una charla sobre España. Aunque solo fueran tres personas ahora por lo menos saben que no, no tenemos una hora de la siesta que cumplimos a rajatabla y algunas nociones básicas de nuestra tierra. Además, mucha gente me dijo que nunca habían escuchado una gaita, aunque supieran lo que eran. Así que quizás más avanzado el curso me anime a llevarla un día a clase.
Pasillos high school
              Ese día también conocí a una chica que fue homeschooled o educada en el hogar. Este es un sistema que tienen en Estados Unidos, que también puedes aprender en casa y, como ella dijo, te permite dedicarle más tiempo a una asignatura si te resulta más difícil e ir a tu ritmo (en algunos casos más rápido que el resto). Esto muy resumido y tienen que hacer grado 10, 11 y 12 (los tres últimos cursos) en el instituto. Me pareció muy interesante todo lo que me contó y estoy deseando verla de nuevo para preguntarle más cosas.

              Ese día por la tarde Erin se puso enfermita, así que el viernes no pudo ir a clase y me pegó la moquera todo el fin de semana.
Esta es la cara que se te queda cuando te
dicen que tienes que enfrentarte al instituto
sin la protección de tu hermana

                  El día escolar pasó más o menos y en la hora de la comida me llamó la atención que la hermana de una chica que siempre se  porta muy bien conmigo le dijera "remember that she leaves in june". Entonces recordé lo que había escrito otra becada en su blog de que a los americanos les gusta construir relaciones para toda la vida y un estudiante de intercambio es lo más efímero que puedes encontrar. Me acordé de esa frase, pero a pesar de todo hay mucha gente que es todos los días muy amable conmigo y amistosa y no podía haber pedido más.

                Por la tarde fuimos a animar a un partido a Portland (Michigan) y aunque perdimos allí era homecoming y había mucho ambiente.


            El sábado me levanté a las ocho (que aquí no es exageradamente pronto) y allí nos fuimos a hacer nuestro trabajo de animadoras: decorar todo el instituto. Pintar las ventanas, cintas por los techos, decorar las taquillas de las personas que jugaban deportes, escribir su nombre por los cristales. Aunque fue bastante trabajo, me lo pasé muy bien y como a mi me encantan esas cosas, que mejor que mejor.
El equipo de trabajo
Flower power en honor a hippylandia al otro lado del atlántico

Yo también sigo sorprendida de que
la cuarta letra de mi nombre sea una i
y no lo parezca en absoluto


             Por la tarde fuimos a buscar zapatos y no los encontramos, así que acabamos por decidir que miraríamos por internet; pero oye, me reí un rato con el nombre que les ponían. Aquí algunos ejemplos:



El patriotismo nunca está de más

            Hoy como cualquier domingo que se precie descansamos. Annette hizo pan (paraíso), hice un gran Skype familiar (biquiños a todos os festeiros), Erin y yo intercambiamos canciones infantiles españoles y americanas y pedimos mis zapatos encontrando más nombres interesantes (sí, wild diva):
He aquí la foto para los incrédulos
          No me puedo creer que esta semana es Homecoming, en menos de dos semanas el cumple de Erin y mío, que las casas se están empezando a decorar para Halloween y que vaya a vivir todo eso en Estados Unidos. Las cosas no siempre son fáciles, pero estoy muy feliz aquí. See you next week con un millón de noticias más!



lunes, 14 de septiembre de 2015

Primeras huellas en la vida académica americana

       
Sin la foto cuqui (gracias)
no vale la pena
         Este post va a ser un poco distinto y en él os voy a hablar un poco de las asignaturas que yo decidí escoger. Obviamente, cada experiencia va a ser distinta según eso, pero esto también es para volver un día a él yo misma y recordar, así que allá van.

           Las normas varían según cada instituto. Hay muchos estudiantes de intercambio que son senior (último año) y tienen la oportunidad de graduarse. Para hacer eso, tienes que coger un determinado número de asignaturas en el high school así que también varía. Mi instituto ya no me dió la oportunidad y cuando le pregunté al super intendient me expresó su tajante no: que ningún estudiante de intercambio lo había hecho ahí. Cosas de la vida, supongo.

           Si llegas a Estados Unidos con las becas High School tendrás que coger un tipo de historia (lo más común es US History) y un tipo de inglés (tanto la asignatura en sí como literatura) por normas de la beca.  Aparte, tendrás que coger otras dos asignaturas de una lista que ellos te darán. La lista es grande e incluye desde asignaturas de rama de las matemáticas, la biología, física, psicología...


-MIS ELECCIONES:

         En mi instituto hay siete horas de clases y se repiten las mismas asignaturas todos los días. Hay otros sin embargo que las cambian en días alternos y cada high school tiene su propio sistema.  En el mío también hay un programa en otro edificio para juniors y senior (lo que sería 1º y 2º de BAC) en el que te especializas un poco más en lo que vendría a ser como un FP en España. Hay estudiantes que lo hacen porque quieren ponerse a trabajar nada más acabar y es una formación valorada y otros, aún queriendo ir a la universidad, porque la oferta de asignaturas del instituto no es grande.


  •            1ª HORA: Pre-calculus, lo que sería el nivel más avanzado de matemáticas (aquí no va por cursos, sino por niveles). No es una clase muy grande y me han dicho otros estudiantes de intercambio que no variaran mucho las cosas de lo que demos en 1º de BAC en España . A pesar de eso, cada cultura/país hace las cosas a su manera y tendré que aprender a usar la calculadora gráfica (que ronda los 90 dólares, casi nada).   La profesora (que es mi host tía) es la mujer que más rápido he visto hablar en mi vida, y los primeros días me daba un poco de miedo porque cuando mi cabeza iba por la primera frase, ella atacaba a la cuarta, pero cada día la estoy entendiendo un poquito más. 


Los libros no son pequeños, como
vesis (este ronda las 1200 paginas)
  • 2ª HORA: Physical Science, lo que vendría a ser un poco de biología y también de física y química. En un principio había cogido otra cosa, pero es verdad que tampoco puedo dejar de lado todo lo relacionado con la ciencia un año (haga lo que haga después). La dinámica hasta ahora ha sido muy interesante y el profesor es muy majo. Además en esta clase estoy con Erin (mi host sister) y sus amigos, y que sean tan divertidos hacen las clases más amenas
Anécdota del día: El otro día el profesor me preguntó una cosa de los científicos y yo dije toda tranquila (ironía, eso era lo que parecía por fuera) "create medicaments" y él se quedó a lo what? y yo a lo "te lo repito, a la gente le cuesta pillar mi acento/inglés/pronunciación" y Erin enseguida tradujo mi "medicaments" a su "medications". Todos soltaron un ah tranquilo de "ahora hablamos en el mismo idioma, chiquilla" y la clase siguió su ritmo (bendita traductora). 
  • 3ª HORA: American Studies: es una clase de inglés, pero de inglés histórico. Lo que vamos a hacer es leer novelas, comentarlas y esas cosas y con la primera (Uncle Tom´s Cabin) ya hemos creado los grupos para el trabajo de los personajes y después nos hará un examen sobre el libro. La verdad es que el ambiente parece muy bueno y creo que aunque no es fácil me va a ayudar mucho con mi inglés. 

  • LUNCH TIME: En mi instituto creo que son veinte y algo minutos, así que tienes que darte prisa. Nosotras llevamos la comida de casa, pero obviamente mucha gente la compre allí. 

  • 4ª HORA: US History. El viernes tuvimos un pre-test que no contaba para la nota y con deciros que fue todo al chun chun ya os digo todo. Además tiene de estos libros que son 1200 páginas con letra pequeña y las gráficas y dibujos no son tan abundantes como en los españoles. Que es la asignatura que más voy a tener que hincar el codo, vamos.

  • 5ª HORA: Clase online: los institutos americanos suelen estar equipados con las últimas tecnologías y en muchos se les da un ordenador a cada estudiante para tener acceso al libro online (adiós torceduras de espalda por mochilas que parecen pesas) y cada nota o crédito se escribe directamente en el ordenador. Todos tenemos nuestro usuario y podemos mirarlo. En mi instituto (supongo que como en muchos otros) hay varias asignaturas que se ofertan online. En mi caso yo cogí psicología. Básicamente ves un vídeo con datos, imágenes y más cosas que hacen a los contenidos quedarse mejor en tu cabeza y después haces el test. Este puedes repetirlo. Las ventajas son muchas, porque puedes hacerlo desde casa o desde donde quieras. Como bien dijo la profesora, "tenéis la oportunidad de acabarlo antes y después hacer lo que queráis en esta hora o como mejor os venga". A pesar de ser completamente online, hay una profesora para ayudarte si tienes cualquier problema. 

  • 6ª HORA: Drama: esta clase es de los mayores retos para mí. No sólo porque nunca haya actuado o sea una asignatura muy americana, sino porque es la clase mas grande que tengo: sobre 30 personas. Eso contando que conoces a dos es bastante. Además es una clase que tienes que salir a delante de todos a hacer algo que muchas veces parecen estupideces (quien me conozca sabe que me encantan), pero que impone respeto delante de tanta gente (lo mejor/puede que no tanto es que cuenta para nota). 

  • 7ª HORA: Yearbook (anuario). En esta clase somos cuatro personas, esto añadido a que la profesora nos da las pautas y lo hacemos a parte porque ella da clases de escritura a niños de sexto grado en esa hora también limita un poco los recursos. Hasta ahora, hemos estado mirando anuarios de otros cursos (algunos muy guays), y nuestro señor director piensa que en esa clase no hacemos nada, porque estamos en la biblioteca y está al lado de su despacho; con lo cual se le ocurre darse una vuelta cada cuarto de hora. Que te pone un poco nerviosa, vamos. 
    Horario
  1. TEMA TAQUILLAS: Uno de los mejores inventos que he visto, y su candado uno de los mayores retos de un estudiante de intercambio: hasta ahora no he tenido problemas mayores con él, pero que é difícil pillarlle o tranganillo. Una de las numerosas ventajas es que no tienes que cargar libros/libretas/peso inútil de vuelta a casa y la verdad es que es un alivio. En los cambios de clase tienes que ser rápido (y eso que es un instituto pequeño, no me imagino los de 4000 alumnos cambiando de edificio) para pasar por ella.

Esta es una foto diva
explicandome como
funciona el candado
2. TEMA INGLÉS: El idioma es o no una barrera según como te lo tomes, como tantas otras cosas. Obviamente, no es fácil (para mí al menos no lo ha sido) y me he estresado alguna que otra vez por eso. Pero piensa que estás aquí para aprender y da lo mejor de ti mismo. Es el mejor consejo que te puedo dar.

3. TEMA BEAUTIFUL: Yo no sé si es solo mi instituto, pero me encantan como están decoradas las clases. La profesora de American Studies, con sus tres alfombras, su mantel en la mesa, su taza de café parece que está en casa y no es la única. Obviamente no nos olvidemos de que hay al menos una bandera estadounidense por clase. Y también me encanta que tengan ahí en su rincón de trabajo fotos con la familia, con su perro o cosas que en España consideraríamos "bastante personales". No nos olvidemos del cartel motivador de la clase de drama ("en treinta años no importarán los zapatos que calzes, la ropa que lleves o la forma de tu pelo; importará lo que has aprendido y como lo has usado" or something like that) y más cartelitos motivadores en el baño (lo siento, me encantan). 

Y tras esta aclaración muy necesaria para mí solo espero que os hayan gustado estos dos posts fresquitos. ¡Hasta la vista!